秦王政二十二年春一月，東風解凍，蟄蟲始振，魚上冰，獺祭魚，鴻雁來。
方城縣郊外，站在雪將化盡的草地上，黑夫將一石二斗的硬弓拉成滿月狀，箭矢對準天上北歸的雁群。瞄了幾個呼吸后，手一松，箭矢離弦而去！
雖然他架勢已經擺得十足，但準頭卻差了十萬八千里，連根雁毛都沒射下來……
“哈哈哈，黑夫亭長的射術，也就射射青首，想射下鶀雁？還是算了罷?！?/p>
一旁的共敖發出了嘲笑，不過他自己開弓朝大雁射去時，也同樣落空。二人在這糾結大雁，一無所獲，反倒是小陶和東門豹已經拎著兩只綠頭野鴨回來了。
黑夫他們早在臘月初時，就抵達了南陽郡方城縣，今年天氣不太好，整個北方都遇到了大雪，雪深二尺五寸，所以來自南郡的刑徒戍卒被要求在方城原地待命。
方城并不是一座城，而是“長城”。早在春秋時期，楚國為了防備諸夏的戰車長驅南下，就在南陽盆地周邊的崇山峻嶺上修筑了眾多以方形城寨為主，具有防御功能的險塞，稱之為方城。到了戰國，又將這些城寨用石砌或土堆的墻垣連起來，就形成了綿延三百余里的楚長城，它像一個“門”字，拱衛著楚國北境。
方城縣，正是這道方形長城的東口。
可自從南陽郡被秦國奪取以后，方城就變成了秦軍出擊楚國的前哨，這次向東進攻陳蔡，大軍就是從方城縣出發的。去年伐楚大軍在此駐扎留下的營壘，就成了后續抵達的刑徒戍卒現成的窩棚。
因為雨雪不止，黑夫他們的就地駐扎持續了整整一個月，反正閑著也閑著，黑夫便與手下們繼續拿起兵器練習。尤其是他的短板，射箭，也在小陶指導下得到了補強。不過僅能做到十余步內箭無虛發，再遠就會有失準頭，至于射雁之類的高難度操作，實在是太難為他了。
鄢縣的求盜共敖和他押送的戍卒，也住在黑夫他們旁邊，雖然共敖那張嘴有些缺德，時不時還陰陽怪氣地說些諷刺秦國官府的怪話，但大家好歹算南郡老鄉，平日里沒少往來。還不時約著一起離開營地射鳥，改善戍卒伙食。
等眾人回到駐扎的墻垣附近時，季嬰和卜乘已經蹲在土灶旁燒好了水，眾人齊心協力為野物拔毛的時候，去縣城里買鹽的利咸也回來了，還告訴了黑夫一個消息。
“亭長，又有一批戍卒刑徒到方城了，我問了問，說是從漢中郡南鄭來的?！?/p>
黑夫聽后，若有所思。
“南鄭距離
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